Вы никогда не задумывались, почему многие люди, неверующие люди, празднуют различные религиозные праздники или, как минимум, с интересом наблюдают за этим действом?
Зажжение ханукии, румяные солнца масленичных блинов, кровавая жертва курбан, рождественская мистерия… Как много удивительных тайн кроется в религиозных праздниках, сколько мистики и загадок.
А ведь людской ум всегда любил разгадывать тайны, особенно те, которые лежат за пределами материального мира. Что празднуют верующие? Кого они благодарят? Кого оплакивают? Какие совершают обряды, и кто все это придумал?

Рождество

7 января весь православный мир празднует великий и светлый праздник – Рождество Христово. От этого события весь мир начал новое летоисчисление. Праздник связан с рождением Иисуса Христа в Вифлееме. Пресвятая Дева Мария и ее муж Иосиф отправились туда из Назарета на перепись населения. Но город был так переполнен, что им пришлось заночевать в пещере-вертепе, где и родился младенец Иисус. В эту же ночь волхвы увидели в небе Вифлеемскую звезду и, последовав за нею, нашли Спасителя и поклонились ему.

В православной традиции Рождество Христово отмечается в ночь с 6-го на 7-ое января и завершает долгий сорокадневный Рождественский пост. В этот вечер обязательным является ритуальное кушанье – «сочиво», приготовляемое из сока миндального, макового с медом и каши из красной пшеницы или ячменя, ржи, гречихи, гороха, чечевицы, позже – риса. В канун Рождества принято не есть «до первой звезды» в память о той Вифлеемской звезде, которая указала волхвам путь к месту, где родился Спаситель.

В Рождественский сочельник, накануне Рождества, принято колядовать, то есть петь песни-коляды. В этом обычае переплелись языческие и христианские традиции, хотя христианская церковь старалась вытеснить из колядок языческие символы. Не принимать христославов, колядовщиков считается неуважением традиций и большим грехом для хозяина дома. По обычаю колядовщиков одаривают сладостями, пирогами и медовыми пряниками.

Существует большое количество народных примет, связанных с рождественским сочельником и с рождеством. Так, метель в сочельник означает раннюю листву, а теплое Рождество – холодную весну. Иней на деревьях – к хорошему урожаю. Считается, что в Сочельник людям снятся вещие сны, поэтому нужно поставить свечу в изголовье кровати и положить сонник, чтобы утром сразу же посмотреть значение сна.

И, конечно же, в Сочельник принято гадать. Молодые девушки выходят на улицу и спрашивают у первого попавшегося мужчины имя – оно и будет именем ее суженого. Его также можно призвать в свой сон: для этого под подушку нужно положить гребень и сказать «Суженый, ряженый, приди причесать мне голову». Будущее можно узнать и по смятому листу бумаги – его нужно поджечь, а потом поставить тарелку с пеплом возле стены и смотреть, на что похожа тень.

Сочельник и Рождество – это семейные праздники. На ужин принято собирать всю семью. Непременным атрибутом так же является украшенная нарядная елка, зажженные свечи и подарки.

Пасха

Пасха – это самый главный православный праздник. Само название этого его в переводе с греческого языка означает «избавление». Для христиан этот праздник означает переход от смерти к вечной и блаженной жизни. На Пасху все православные люди радуются воскрешению Иисуса Христа. Со всех сторон слышится «Христос Воскресе!» и в ответ – «Воистину Воскресе!». Так верующие люди выражают свою радость о победе жизни над смертью. Ведь этот праздник действительно является торжеством, настоящей победой над грехом и смертью.

Пасхе предшествует Великий пост. Обычно под Пасхой подразумевается святая неделя, в течение которой двери всех храмов остаются открытыми в знак того, что теперь, с воскресением Христовым, небесные Врата стали открытыми для всех.

Пасхальная служба начинается в ночь с субботы на воскресенье. Она отличается необычной торжественностью и величием. Всю Светлую Пасхальную неделю звонят во все колокола. Каждый год дата празднования Пасхи меняется, но всегда она приходится на воскресенье - первый воскресный день после первого весеннего полнолуния. Существуют также праздники, чья дата меняется вместе с Пасхой – это Вербное Воскресение, Вознесение и Троица.

Большому празднику Пасхи предшествует так называемый «чистый» четверг. В этот день верующие люди стремятся очиститься духовно, причаститься. В этот день многие очищаются водой – для этого купаются в проруби или обливаются водой в бане до восхода солнца. Также в этот день необходимо убрать дом, все вымыть и почистить.

В «чистый» четверг начинают готовиться к праздничной пасхальной трапезе – красят пасхальные яйца, делают пасху, пекут куличи, блины, медовые пряники, маленькие булочки с изображениями крестиков. Пасхальные пряники обязательно имеют форму жаворонков, голубков, зайчиков, яиц, петушков. Также в этот день пекут специальный овсяный кисель, который едят на Пасху раньше кулича. Пасху и куличи освящают в храмах.

Всю пасхальную неделю люди ходят друг другу в гости. Обязательно нужно посетить всех родственников, хороших знакомых и особенно пожилых.

Вербное воскресенье

Ближе к окончанию Великого семинедельного поста весь православный мир празднует Вербное воскресенье – Вход Господень в Иерусалим, которое открывает новый цикл весенних праздников. Люди как бы приветствуют Спасителя нежными веточками вербы. Их освящают в церкви, а потом приносят домой. Считается, что они охраняют дом от болезней.

Этот праздник на время прерывает скорбь поста и предваряет светлую и радостную Пасху, которая начнется через неделю. Он означает славу Христа, как всемогущего Бога, который только что воскресил Лазаря. И когда Спаситель въезжал в Иерусалим, все ликовали и смеялись, усыпали путь Его цветами и пальмовыми ветвями. Именно это и вспоминает Церковь в Вербное воскресенье. Верующие стоят с ветвями и зажженными свечами, как бы приветствуя Господа, победителя смерти. Но при этом именно в этот день Иисус вступил на путь, который привел его к страданиям и смерти на кресте. И каждый верующий в этот день должен подумать, что он ждет от Господа своего, не движет ли им корысть, и обратиться к любви и доброте Господней.

Есть множество примет, связанных с Вербным воскресеньем. Так ветер, который дует в этот день, будет преобладать весь год. Если на Вербное воскресенье светит солнце, то урожай фруктов и злаков будет богатым. Освященная верба, брошенная против ветра, по народным повериям, останавливает бурю, воткнутая в поле – оберегает посевы, а брошенная в пламя останавливает его действие. Человек, желающий избавиться от робости, должен в воскресное утро вбить в стену дома колышек из вербы. Бесплодной женщине, чтобы излечится, нужно есть почки освященной вербы.

Несмотря на то, что Вербное воскресенье приходится на пост, в этот день разрешено есть рыбу и пить вино. После воскресенья пост продолжается и на Страстной неделе верующие продолжают усердно поститься и молиться, приготовляясь к Пасхе.