Евро (знак валюты — €, банковский код: EUR) — официальная валюта в 16 странах «еврозоны» (Австрии, Бельгии, Германии, Греции, Ирландии, Испании, Италии, Кипра, Люксембурга, Мальты, Нидерландов, Португалии, Словакии, Словении, Финляндии, Франции). Также валюта используется ещё в 9 государствах, 7 из которых — европейские. Таким образом, евро — это единая валюта для более чем 320 миллионов европейцев, а вместе с территориями неофициального обращения — для 500 миллионов человек. В декабре 2006 года в наличном обращении было 610 млрд евро, что делало эту валюту обладателем самой высокой суммарной стоимости наличных, циркулирующих во всем мире, опережая по этому показателю доллар США.

Все члены Европейского союза имеют право войти в еврозону, если они удовлетворяют определённым требованиям к кредитно-денежной политике, а для всех новых членов Европейского союза обязательство рано или поздно перейти на евро является непременным условием вступления в союз.

Введение валюты в странах Европы

В большинстве указанных выше государств старые национальные валюты прекращают быть средством платежа с 28 февраля 2002 г. Однако каждая страна устанавливает собственные сроки вывода старых валют из обращения. Обмен старой национальной валюты на евро в национальных центральных банках каждой страны проводится бесплатно. Коммерческие банки за обмен будут взимать комиссионные.

Австрия (австрийский шиллинг). Австрийский шиллинг прекращает быть законным средством платежа с 28 февраля 2002 года. Срок обмена банками не установлен. Срок обмена Центральным банком Австрии не ограничен.

Бельгия (бельгийский франк). Бельгийский франк прекращает быть законным средством платежа с 28 февраля 2002 года. Срок обмена банками - до 31 декабря 2002 г.. Срок обмена Центральным банком Бельгии не ограничен.

Германия (немецкая марка). Немецкая марка прекратила быть законным средством платежа 31 декабря 2001 года. Торговые предприятия и фирмы Германии будут принимать марки по крайней мере до 28 февраля 2002 г. в соответствии с "Совместным заявлением" от 22 октября 1998 г. Срок обмена банками - до 28 февраля 2002 г.. Срок обмена Центральным банком Германии не ограничен.

Греция (греческая драхма). Греческая драхма прекращает быть законным средством платежа с 28 февраля 2002 года. Срок обмена банками не установлен. Срок обмена Центральным банком Греции не ограничен.

Ирландия (ирландский фунт). Ирландский фунт прекращает быть законным средством платежа с 9 февраля 2002 года. Срок обмена банками - до 30 июня 2002 г. Срок обмена Центральным банком Ирландии не ограничен.

Испания (испанская песета). Испанская песета прекращает быть законным средством платежа с 28 февраля 2002 года. Срок обмена банками - до 30 июня 2002 г. Срок обмена Центральным банком Испании не ограничен.

Италия (итальянская лира). Итальянская лира прекращает быть законным средством платежа с 28 февраля 2002 года. Срок обмена банками не установлен. Срок обмена Центральным банком Италии не ограничен.

Люксембург (люксембургский франк). Люксембургский франк прекращает быть законным средством платежа с 28 февраля 2002 года. Срок обмена банками - до 31 июня 2002 г.. Срок обмена Центральным банком Люксембурга не ограничен.

Нидерланды (голландский гульден). Обмен на евро начнется с 28 янаря 2002 г. Голландский гульден прекращает быть законным средством платежа с 31 декабря 2002 года. Срок обмена банками не установлен. Срок обмена Центральным банком Нидерландов не ограничен.

Португалия (португальский эскудо). Португальский эскудо прекращает быть законным средством платежа с 28 февраля 2002 года. Срок обмена банками - до 30 июня 2002 г. Срок обмена Центральным банком Португалии - в течение 20 лет.

Финляндия (финляндская марка). Финляндская марка прекращает быть законным средством платежа с 28 февраля 2002 года. Банки самостоятельно устанавливают сроки обмена. Срок обмена Центральным банком Финляндии - в течение 10 лет.

Франция (французский франк). Французский франк прекращает быть законным средством платежа с 17 февраля 2002 года. Срок обмена банками - до 30 июня 2002 г.. Срок обмена Центральным банком Франции - 17 февраля 2012 г.

Эффекты от введения единой валюты

Памятник евро во Франкфурте

Использование единой валюты во многих странах имеет как достоинства, так и недостатки для стран-членов. К настоящему моменту существуют различные мнения по поводу эффектов, вызванных введением евро, поскольку для понимания и оценки многих из этих эффектов потребуются многие годы. Высказывается множество теорий и предсказаний.

Устранение рисков, связанных с обменными курсами

Одно из наиболее важных достоинств евро — снижение рисков, связанных с курсами обмена валют, что позволяет облегчить инвестирование между странами. Риск изменения курса валют по отношению друг к другу всегда делал инвестиции за пределами своей валютной зоны, и даже импорт/экспорт, весьма рискованными как для компаний, так и для частных лиц. Возможная прибыль может быть одномоментно сведена к нулю колебаниями валютного курса. В результате многие инвесторы и импортеры/экспортёры должны были либо смириться с этим риском, либо использовать хеджирование своих инвестиций, что приводит к дальнейшему росту цен на финансовых рынках. Инвестиции за пределами национальной валютной зоны становятся поэтому менее привлекательными. Создание еврозоны намного увеличивает поле для инвестиций, свободное от рисков, связанных с обменным курсом. Поскольку европейская экономика сильно зависит от внутриевропейских экспортных операций, достоинства этого эффекта трудно переоценить. В частности, он очень важен для стран, национальные валюты которых традиционно были подвержены сильным колебаниям курса (например, средиземноморских государств).

В то же время весьма вероятно, что такой эффект увеличит инвестиции в странах с более либеральными рынками и уменьшит их там, где рынки более строги. У некоторых людей вызывает беспокойство, что прибыль утечёт в соседние страны, и из-за этого придется сократить традиционные социальные программы.

Устранение расходов, связанных с конверсионными операциями

С введением единой валюты устраняются взимаемые банками комиссии за перевод средств из одной валюты в другую, которые ранее взимались и с частных лиц, и с коммерческих организаций. Хотя экономия от этого при каждой операции небольшая, с учётом многих тысяч совершаемых операций, она дает существенную прибавку к средствам, вращающимся в европейской экономике.

Для электронных платежей (кредитные карты, дебетовые карты и банкоматы) банки еврозоны должны в настоящее время взимать те же комиссии для международных платежей в еврозоне, что и для платежей внутри одной страны. Банки Франции обошли это правило путём введения платы за все транзакции (национальные и международные), за исключением тех, которые сделаны с использованием онлайн-банкинга — метода, который недоступен для международных платежей. Таким образом, банки Франции фактически продолжают взимать более высокую плату за международные операции, чем за национальные.

Более устойчивые финансовые рынки

Другое заметное достоинство перехода на евро заключается в создании более устойчивых финансовых рынков. Ожидается, что финансовые рынки на европейском континенте станут намного более ликвидными и гибкими, чем были в прошлом. Возникнет больше конкуренции, и финансовые продукты будут более доступны по всему Евросоюзу. Это уменьшит издержки по финансовым операциям для бизнеса и, возможно, даже для частных лиц на всём континенте. Также упадут издержки, связанные с обслуживанием государственного долга. Ожидается, что возникновение более устойчивых и широких рынков приведет к повышению капитализации рынка акций и увеличит инвестиции. Могут возникнуть более крупные и конкурентоспособные в международном масштабе финансовые институты.

Паритет цен

Ещё один эффект от введения единой европейской валюты состоит в том, что разница в ценах — в частности, в уровне цен — должна уменьшиться. Различия в ценах могут спровоцировать арбитражные операции, то есть спекулятивную торговлю товарами между странами только для того, чтобы эксплуатировать ценовую разницу. Введение единой валюты выравнивает цены в еврозоне, и ожидается, что результатом этого будет увеличение конкуренции либо консолидация компаний, что должно сдержать инфляцию и будет, таким образом, полезно для потребителей. Сходным образом, прозрачность цен вне зависимости от границ должна помочь потребителям найти качественный товар или услугу по низкой цене.

В реальности влияние введения евро на уровень цен в Европе подвергается сомнению. Многие европейские граждане указывают на значительный рост цен в течение нескольких лет после введения евро, хотя множество проведённых эмпирических исследований не смогли найти этому подтверждения[источник не указан 181 день]. Предполагается, что причиной такого ощущения является то, что цены на мелкие, повседневные товары были округлены вверх, и разница составляет порой значительную сумму. Например, чашка кофе, которая стоила две марки, теперь стоит полтора или даже два евро — цена увеличилась на 50-100 %. В то же время большие платежи за различные технические устройства или за жильё незначительно выросли в процентном отношении за счёт округления вверх. Тот факт, что цены, которые люди видят каждый день, воспринимаются ими более остро, может объяснить, почему так много людей считают, что с введением евро цены выросли, в то время как официальные исследования, которые рассматривают множество различных статей расходов, не обнаруживают этого.

Конкурентное рефинансирование

Конкурентное рефинансирование также является достоинством для многих стран (и компаний), вошедших в еврозону. Национальные и корпоративные облигации, номинированные в евро, значительно более ликвидны и имеют более низкую процентную ставку, чем это было раньше, когда они номинировались в национальной валюте. Компании также имеют больше свободы, чтобы занимать деньги в банках за границей, не подвергая себя рискам из-за обменного курса валют. Это заставляет национальные банки снижать процентные ставки, чтобы быть конкурентоспособными.

Национальные валюты Европы, привязанные к евро

Некоторые страны пока ещё не вошли в состав еврозоны, но создали в своих национальных экономиках благоприятные условия для «переходного периода» — привязывают свои валюты к евро по установленным соотношениям в случае ожидаемого перехода на евро, к примеру: латвийский лат (0,702804 лата за один евро), литовский лит (3,4528 лита за один евро).

Некоторые другие валюты были изначально привязаны к немецкой марке (боснийская марка (1:1), болгарский лев (1:1), эстонская крона (8:1)). После перехода Германии на евро соотношение привязки этих валют к евро было умножено на курс обмена немецкой марки на евро.

Хотя датская крона не имеет фиксированного курса по отношению к евро, на практике колебания валютного курса ограничены полупроцентом в любую сторону от значения 7.45 датской кроны за один евро.